👋🏼 Dit ben ik
Ik ben Rens van de Plas, freelance journalist en schrijver.
Ik maak verhalen voor verschillende media, waarbij ik me focus op onderzoeksverhalen voor regionale en lokale media. In 2024 heb ik de journalistieke start-up Woeste Grond opgericht. Onze missie: radicale verhalen maken met een Brabants hart.
Naast Woeste Grond werk ik nog voor een aantal toffe platforms: ik schrijf voor universiteitsmagazine Univers over het leven op Tilburg University, bij het Centrum voor Architectuur en Stedebouw Tilburg kan ik als verslaglegger mijn passie voor architectuur kwijt en bij Cutjongens verzorg ik de research voor het nieuwe seizoen van Merlijn en de Nachtbrakers.
Ik ben beschikbaar als journalist, schrijver, innovatiestrateeg en gastdocent.
🗞️ Mijn verhalen
De verhalen die ik maak, laten zich vaak kenmerken door tomeloze nieuwsgierigheid. Terwijl de actualiteit aan ons voorbijraast en het zoveelste brandje op het politieke toneel zich voordoet, ga ik op zoek naar andere perspectieven. Naar onderbelichte meningen. Naar nieuwe manieren om het over bekende onderwerpen te hebben. Ik zet graag mijn vertelkracht in om een nieuwe kijk op de vaart der dingen uit te serveren. Hieronder tref je een selectie.
Houden Brabantse gemeenten zich wel aan de regels als het om privacy gaat? Nee, zo blijkt uit een onderzoek dat ik voor Woeste Grond deed. Veel functionarissen gegevensbescherming hebben een dubbele pet en zijn óók de Chief Information Security Officer of de Privacy Officer bij hun gemeente. Dat is totaal niet zoals de wet het bedoeld heeft.
In Brabant heb ik een grote inventarisatie onder inwoners gedaan: waar is er in uw buurt recent een bankje verdwenen? Uit mijn zoektocht en vele gesprekken bleek dat gemeenten nog best vaak een bankje uit zijn voegen tillen, omdat ze bang zijn voor overlast of vandalisme. Ik kwam erachter dat het weghalen van een bankje serieuze gevolgen heeft.
Tijdens de portemonneetest van Woeste Grond gaven we tien gevulde portemonnees af bij politiebureaus en gemeentehuizen in Brabant, alsof we ze net buiten op de grond gevonden hadden. Drie weken later kwamen we ze weer ophalen. Wat bleek? In zeker de helft van de gevallen was er iets mis. Er was geld ontvreemd of de portemonnee was kwijtgeraakt.
✨ Wat ik eerder heb gedaan
Een idee uit eigen koker: wat gebeurt er als je in de zomer een pop-upredactie opzet in een Brabants dorp? Samen met de redactie van weekblad Brabants Centrum sloeg ik tien dagen mijn ‘Buurtcamping’ op in het dorp Esch. Ik leerde de Esschenaren steeds beter kennen en na afloop bezorgde ik mijn dorpskrant Opgravingen bij iedereen thuis.
Verhalen over architectuur en stedebouw lenen zich perfect voor een uitdeelbaar boekje. Voor
De Verdieping, een prachtig ontworpen uitgave van het Centrum voor Architectuur en Stedebouw Tilburg, maakte ik meermaals verslagen van panelgesprekken en interviewde ik notoire denkers op het gebied van de economie en de stadsontwikkeling.
Bij radioprogramma Pointer van de KRO-NCRV was ik tweemaal researcher voor de pop-upredacties die de redactie organiseerde in Tilburg. Samen met het team onderzocht ik het chronische tekort aan openbare toiletten in de stad en produceerde ik een reportage over arbeidsmigrantenhotels in de regio.
Tijdens de Incubator van het Stimuleringsfonds voor de Journalistiek werkte ik met een zeskoppig team een jaar lang een dag per week aan het ontleden van de private lokale journalistiek en de problemen waar de sector mee kampte. We produceerden een magazine speciaal voor de redacties van huis-aan-huisbladen, waarmee ze leerden wat gebruikersbehoeften zijn.
Bij dagblad De Limburger werkte ik een jaar lang meerdere dagen per week op de onderzoeksredactie. Ik schreef alleen en samen met collega’s verhalen over de opkomst van extreemrechtse groeperingen in Limburg, over de schaarse tegemoetkomingen voor slachtoffers van de watersnoodramp in 2021 en over een burenruzie vol verdachtmakingen in Venray.
Voor de Brabantse kranten Brabants Dagblad, BN DeStem en Eindhovens Dagblad heb ik als eindredacteur gewerkt. Ik herschreef verhalen van journalisten, checkte de spelling en grammatica en bewerkt de verhalen voor de papieren de krant. Regelmatig nachtwerk én tegen de deadline, maar daar ben je tenslotte journalist voor.
💪🏼 Workshop: Pop-Up voor Beginners
Jezelf een tijdlang onderdompelen in een wijk, dorp of stad kan je ontzettend veel opleveren. Of je nu in de journalistiek werkt, in het onderwijs, in de zorg of bij de overheid: van een goed uitgevoerde pop-up profiteert iedereen. Maar: goed pop-uppen is een kunst. Je hebt er niet zomaar succes mee, en er is altijd een kans dat een pop-up minder goed gaat dan je wil. In deze workshop leg ik jou en je organisatie haarfijn uit wat je moet doen om een pop-up te laten te laten slagen.
Dat doe ik op basis van mijn eigen ervaringen tijdens de Buurtcamping, waarbij ik tien dagen lang op het marktplein in het dorp Esch vertoefde met zes terrasstoelen, twee parasols en een groot prikbord. Tijdens de Buurtcamping ben ik als journalist ‘van buiten’ volledig door het dorp omarmd en heb ik een dorpskrant gemaakt waar nu nog steeds over gesproken wordt. Na de Buurtcamping heb ik het initiatief genomen voor de Grootste Borrelplank van Esch: een manier om inwoners nader tot elkaar te brengen.
In de workshop leg ik je uit wat de do’s en don’ts van het pop-uppen zijn en gaan we actief brainstormen over hoe de ideale pop-up er voor jullie uit kan zien. Een workshop van één uur kost 300 euro exclusief btw en reiskosten. Daar krijg je mijn voorbereidingstijd, een interactieve presentatie van een half uur én een uitgebreide brainstorm met je team voor terug. Kan je niet wachten om met de workshop te beginnen? Maak dan vooral een belafspraak met me door me een mailtje te sturen.
☎️ Zo kun je me bereiken
Heel fijn dat je met me in contact wilt komen! Ik spar graag over bijzondere projecten waar je mee bezig bent. Stuur je eerst even een mailtje naar mail@rensvandeplas.nl? Dan kunnen we daarna altijd nog bellen, mocht dat nodig zijn. Ik beloof dat ik in normale situaties binnen 24 uur op je mailtje zal reageren. Als het haast heeft, kun je me ook altijd benaderen via Instagram.